Клавиатура, несмотря на кажущуюся обычность, бывает разных раскладок, форм и механизмов нажатия. За этим, казалось бы, банальным устройством скрывается богатая история и интересные технологические решения. Сегодня мы углубимся в историю клавиатуры, узнаем, как набирали текст в прошлом, и обсудим будущее клавиатур.

Начнем с того, с чего начинается история клавиатуры. Концепция клавиатуры как устройства для ввода информации восходит к третьему веку до нашей эры, когда грек по имени Тисиби изобрел водяной орган гидравлос с помощью специальной клавиатуры. Эта клавиатура позволяла пользователям воспроизводить звуки, блокируя заслонки. Хотя технически это можно считать клавиатурой, не совсем корректно говорить, что концепция управления устройством с помощью механических переключателей была изобретена именно в то время.

Когда дело дошло до создания устройства для ввода текста, изобретатели черпали вдохновение в музыкальных инструментах. Наиболее распространенный форм-фактор клавиатуры, которая широко использовалась телеграфом для передачи информации, напоминал клавиатуру, с которой мы знакомы сегодня. Однако первый патент на печатающее устройство, похожее на пишущую машинку, был подан в 1714 году изобретателем Генри Майло.

Но зачем понадобилось такое устройство, когда писать от руки казалось проще? Удивительно, но первые прототипы печатающих устройств были изобретены для помощи незрячим людям в наборе текста. Только позже стало понятно, что такие устройства имеют множество преимуществ. Во-первых, он стандартизировал шрифт, сделав его удобным для использования в государственных документах и контрактах. Во-вторых, это увеличило скорость набора текста. Вместо того, чтобы следовать каллиграфическим правилам, пользователи могли просто нажать клавишу, и буква появилась. Печатные машинки массового производства начали появляться в середине 1800-х годов.

Одной из интересных конструкций пишущих машинок была «шариковая» пишущая машинка, изобретенная в 1865 году Расмусом Малингом Ханссоном. Еще одна примечательная пишущая машинка, названная «птеротайк», была представлена в 1867 году. Хотя эти пишущие машинки не имели коммерческого успеха, они заложили основу для будущих разработок.

Сложность в дизайне клавиатуры заключалась в том, как расположить символы наиболее эффективным способом. Многие ранние решения располагали буквы в алфавитном порядке, что было неэффективно. Изобретатель Кристофер Шоулз и его команда представили пишущую машинку Remington в 1867 году. Эта пишущая машинка имела легендарную раскладку, которая была не совсем такой, как сегодня, но в ней были специальные символы на отдельных клавишах.

Раскладку этой пишущей машинки часто называют QWERTY-раскладкой. Существует несколько теорий о том, почему была выбрана именно такая планировка. Одна из теорий предполагает, что она предназначалась для замедления набора текста, чтобы предотвратить механические замятия. Другая теория заключается в том, что телеграфисты, которые в то время были основной аудиторией пишущих машинок, находили алфавитное расположение запутанным при переводе азбуки Морзе. Макет, созданный Шоулзом, учитывал опыт телеграфистов.

Клавиши были расположены таким образом, чтобы свести к минимуму вероятность застревания буквенных рычагов при наборе английского текста. Часто используемые пары букв, известные как биграммы, располагались на противоположных сторонах клавиатуры, что позволяло рычагам двигаться в разных направлениях и избегать столкновений. Раскладка QWERTY стала настолько популярной, что используется уже 160 лет.

Со временем в разных версиях печатных машинок появились вариации раскладки QWERTY. В появившейся позже печатной машинке Remington M.2 общее количество клавиш было уменьшено до 40, причем набирать можно было как прописные, так и строчные буквы.

Интересно отметить, что среди энтузиастов клавиатуры до сих пор ведутся споры о лучшей раскладке.

Итак, первая клавиатура была разработана около 160 лет назад, и с тех пор раскладка QWERTY остается популярной.